Am Abend des 13. und in der Mittagszeit des 14. Februar 1945 löschten fast 800 britische und amerikanische Bomber die sächsische Metropole aus.
Mehr als zwanzig Quadratkilometer Stadtgebiet wurden verwüstet. (In London waren es während des gesamten Krieges zweieinhalb Quadratkilometer.)
Der britische Luftmarschall Sir Robert Saundby, Mitglied des Kronrates, sprach von 135 000 Toten.
Laut einem Bericht des höheren SS- und Polizeiführers Elbe vom 15. März 1945 kamen bei dem verheerenden Bombardement 18 375 Menschen ums Leben.
Nach jüngeren Forschungen sollen es etwa 25 000 gewesen sein. Es handelte sich überwiegend um Frauen, Kinder und Alte.

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